Mayer Brown conseille EnPower dans le cadre du projet d'interconnexion électrique Kalumbila–Kolwezi entre la RDC et la Zambie

Paris – Mayer Brown a conseillé Enterprise Power DRC SARL (« EnPower »), développeur à l’origine du projet d'interconnexion Kalumbila–Kolwezi (Kalumbila–Kolwezi Interconnector Project, « KKIP »), dans le cadre de l’accord-cadre stratégique conclu entre EnPower, Gridworks Development Partners (« Gridworks »), le Fonds d'Investissement Stratégique de la République démocratique du Congo (« FIS-RDC ») et Trafigura. Cette opération a pour objet de mener à bien le développement, le financement et la construction de cette ligne à haute tension de 200 kilomètres, qui reliera le réseau électrique zambien à la Copperbelt, cœur de l'activité minière de la République démocratique du Congo (RDC).

Le KKIP constituera le premier projet de transport d'électricité transfrontalier de cette nature en Afrique à être intégralement développé et financé par des acteurs privés. D'une capacité de transit thermique de 700 MW, la ligne permettra l'importation de jusqu'à 550 MW d'électricité à des conditions tarifaires compétitives vers la Copperbelt congolaise, région confrontée à un déficit énergétique structurel excédant 1 GW, aujourd'hui pallié pour l'essentiel par une production thermique au diesel particulièrement onéreuse. Représentant un investissement estimé à 300 millions de dollars américains, le projet a atteint l’étape finale de sa phase de développement et contribuera à renforcer la connexion de la RDC au Pool énergétique d'Afrique australe (Southern African Power Pool, « SAPP »). Le KKIP devrait notamment favoriser l'essor de nouvelles capacités d'extraction et de raffinage dans la Copperbelt, ouvrir de nouveaux débouchés à l'exportation aux producteurs d'électricité zambiens et dynamiser les échanges régionaux d'électricité, tout disposant d'une capacité permettant de desservir les populations des deux pays.

Olivier Mélédo, co-responsable mondial du département Afrique de Mayer Brown et membre du groupe Global Energy du cabinet, déclare :

« Nous sommes ravis d'avoir accompagné EnPower dans la conduite de ce projet d'envergure. Premier projet de transport d'électricité transfrontalier de cette nature en Afrique à être développé et financé par des acteurs privés, le KKIP illustre la capacité des capitaux privés, conjugués à l'engagement d'investisseurs souverains et de partenaires du négoce de matières premières, à concrétiser les infrastructures d'interconnexion régionale dont le continent a besoin. En garantissant à la Copperbelt congolaise un approvisionnement électrique fiable et à un prix compétitif, et en offrant aux producteurs zambiens de nouvelles perspectives d'exportation, ce projet sera un puissant vecteur de développement industriel et économique de part et d'autre de la frontière. Nous sommes heureux de continuer à accompagner EnPower à mesure que le projet entre dans sa phase de mise en œuvre. »

L'équipe de Mayer Brown était dirigée par Olivier Mélédo (Paris) et composée de Ross Montgomery, associé (Londres), Fiona Gulliford, associée (Singapour), d'Avi Cohen et Tamsin Travers counsels (Londres), Jonathan Hosie, consultant (Londres) ainsi que de Stéphane Joly, Louise Libaud et Charles Mercuzot, collaborateurs (Paris).